Koral – substancja organiczna stanowiąca budulec szkieletów morskich bezkręgowców z typu parzydełkowców, należących do gromady koralowców – istnieje wiele tysięcy gatunków koralowców. Pojedyncza kolonia korali ma barwę w jednej tonacji, jednak poszczególne kolonie w jednej ławicy mogą się już znacznie różnić barwami. Wbrew powszechnej opinii mają najróżniejsze kolory: biały, kremowy, szary, żółty, złoty, niebieski, fioletowy, purpurowy, różowy, czerwony, czarny, mogą być też wielobarwne.
Cechą charakterystyczną jest „burzenie” w kontakcie z rozcieńczonym kwasem solnym, oraz zmiana barwy (najczęściej na czerwoną) w wysokiej temperaturze. Tworzą kolonie (rafy koralowe) od 3 do 200m pod powierzchnią wody.
Występują w wodach min. Australii (Wielka Rafa Koralowa ma długość 2000km), USA, Filipin, Japonii, Indii, Malezji, basenu morza Śródziemnego, morza Czerwonego, morza Karaibskiego. Czarne korale w wodach Nowej Zelandii dorastają do 6m wysokości i mają około 200 lat. Ze względu na drastyczny spadek populacji wydobycie korali zostało znacznie ograniczone lub zakazane. Z tego powodu na rynku można znaleźć dużo podróbek lub barwionych korali.
Naturalne korale są wrażliwe na wysoką temperaturę, gorącą wodę i kwasy → z tego powodu często noszone matowieją. Koral chroni właściciela przed truciznami i złymi mocami.
